Breve histórico de Nossa Senhora de Lourdes

Contextualização:
N. Sra. de Lourdes esta localizada a aproximadamente 160 km da capital do estado de Sergipe. Segundo o Censo Demográfico do IBGE (2000) a população total do município é de 6.023 habitantes.
Sua área é de 102 Km² de território. Nossa Senhora de Lourdes é composto pelos seguintes povoados: Barro Vermelho, Olhos D'Agua, Areias, Lagoas, Catingueiras, Pedra Furada, Atalho, Carro Quebrado e Escurial, seu território faz fronteira ao norte com o município de Gararu, ao sul com Canhoba, ao oeste com Itabi e a leste com o estado de Alagoas.
Atualmente o prefeito da cidade é Laerte Gomes de Andrade. O Ed. da Prefeitura está localizado na Av. Senador Leite Neto, nº 80.
Recorte Historiográfico:
Falar sobre a história de N. Sra de Lourdes não é nada fácil, pois não existe uma obra escrita completa que aborde os vários aspectos da sua vida social. Dentre os poucos estudos existentes´, devemos destacar a monografia do professor João Francisco "A trajetória política do Município de N. Sra. de Lourdes" que nos proporciona informações sobre nossa localidade.Uma outra fonte utilizada foi a memória oral de alguns moradores, com especial destaque para o Senhores Gebaldo Vieira e Antônio Augusto Alves dos Santos.
A partir de 1810 teve início o povoamento do lugarejo, onde hoje está situada a cidade de N. Sra. de Lourdes, com a chegada do casal Joaquim José da Rocha e Ana Josefa da Rocha, estes fugiam da seca que castigava a localidade de Pajeú das Flores em Peranambuco.
" A família instalou-se em Oitis, no município de Gararu, na região da serra da Tabanga. Após o nascimento do primeiro filho, o casal mudou-se para o povoado Escurial, situado às margens do Rio São Francisco. De Escurial o casal entrou na mata pra explorá-la, chegando a uma lagoa onde as antas costumavam beber água, a qual foi denominada Lagoa das Antas." ² Por volta de 1870 a 1880, a povoação teve um acentuado crescimento, com a chegada de novas famílias. Entre elas: os Eufrásio de Lagoa Funda, os Santos de Cedro de São João, os Feitosa de Porto da Folha e os Junqueira de Siriri. Nesta época a povoação pertencia ao município de Gararu e permaneceu assim até 1938, quando passou a pertencer a Canhoba, isso porque o então Interventor, Eronildes Ferreira de Carvalho criou em 1838 a Vila de Canhoba, desmembrada dos municípios de Gararu, Aquidabã e Propriá. Nesse mesmo ano o cônego Lauro de Souza Fraga mudou o nome de Arraial das Antas para Nossa Senhora de Lourdes.
O descaso das autoridades políticas de Canhoba e a visão de progresso dos moradores locais, levaram estes a defender,a partir de 1961,a idéia da emancipação política de N. Sra. de Lourdes.
Apesar do povoado Escurial ter sido habitado primeiro e possuir um maior número de casas, não houve interesses dos políticos locais em transformar aquela localidade em sede do município.
Uniram-se homens como José Caetano da Silva, Manoel Alves dos Santos, Paulo Barbosa de Matos, João José de Araújo, Arnaldo Barros de Araújo, Tarciso Gonzaga Matos, Augusto Alves dos Santos e o monsehor José Curvelo Soares.
Finalmente, no dia 13 de maio de 1963 era aprovado o projeto que criava o município de Nossa Senhora de Lourdes.
Assim que o tribunal Eleitoral determinou o prazo para realização das eleições, começaram a surgir as candidaturas. Foram lançados os nomes de Paulo Barbosa de Matos, pelo Partido Social Democrático, e Manoel Alves dos Santos,conhecido também como Manoel LuLu, pela União Democrática Nacional - UDN. As duas lideranças, haviam estado lado a lado na luta pela emancipação do povoado, se tornaram adversários políticos. Nessa primeira eleição não havia candidato a vice-prefeito. O pleito aconteceu no dia 06 de outubro de 1963 e Paulo Barbosa de Matos, do PSD, fora eleito o primeiro prefeito de N. Sra. de Lourdes.
Na hidrografia do município sobressai o Rio São Francisco, que fertiliza o solo na região do Povoado Escurial, sendo uma das principais fontes de renda desses ribeirinhos que sobrevivem da pesca.
A principail atividade econômica é a pecuária, com a criação de bovinos, suínos, ovinos, caprinos, equinos, muares, asininos e galináceos. Também é grande produtora de queijo, requeijão, manteiga e outros derivados do leite.
A agricultura também tem grande peso na economia local com destaque para o cultivo do milho, feijão, mandioca, abóbora, quiabo, fava e outros.

Outro setor econômico atualmente em crescimento é o comércio, abertura de novas lojas como a Meneses Variedades e a Luana Modas, e o desevolvimento de outras tradicionais já existentes como O Mercadinho Meneses. A tradicional feira lourdenses, aos sábados, permanece atraindo várias pessoas de municípios vizinos, apesar de hoje enfrentar uma forte concorrência com o comércio de Propriá e de Nossa Senhora da Glória, pois o aumento na oferta do serviço de transporte favorece a locomoção dos potenciais consumidores.
É vísivel também o crescimento urbano de N. Senhora de Lourdes, a construção de novos conjuntos habitacionais, e um considerável aumento populacional, visto que, a cidade surge de forma muito atrativa para pessoas de várias localidades, esses migrantes chegam principalmente do estado de Alagoas.
Portanto, podemos dizer que apesar de sua recente origem, Nossa Senhora de Lourdes tem um passado que liga mais uma vez Sergipe a Pernambuco, seja com a relação ao fato de que o nosso Estado teve um forte comércio do gado desde o período colonial até como receptor de migrantes pernambucanos que fugiam da seca. É assim como uma cidade jovem, acolhedora e promissora que descrevemos Nossa Senhora de Lourdes.